Домой ▪ Все только начинается ▪ Дорога вся белая - Элигий Ставский

- Теперь очередь за вами.

Он сидел как-то очень прямо и крепко и смотрел на тетку в упор. Тогда, в общежитии, он показался мне старше. Тетка вертела золотую цепочку на шее. Книга была точно вбита.

- Вы позволяете себе интересоваться одинокими женщинами? Такой занятой человек, — сказала тетка. — А что Ленинград? Ленинград изменился?

Федя откинулся на спинку. Я подумал, что тетка и с ним разговаривает так же странно, как со мной. Спрашивает одно, а отвечать надо совсем другое.

Федя смотрел на тетку прищурив глаза.

- Что же вы молчите? — спросила тетка.

Я тащил книгу сантиметр за сантиметром, но все еще оставался большой кусок. Иры все не было.

- А я представлял себе этот вечер, — проговорил Федор Иванович. Он сидел так же прямо и держал в руке чашку.

Мне не снова захотелось встать и уйти.

- Все было так же, как сейчас, или по-другому? — спросила тетка, улыбаясь.

Федор Иванович поднялся. Я быстро выпрямился, и пиджак у меня встал дыбом. Я положил руки на колени и нажал на книгу локтями. Федор Иванович молчал. Я подумал, что он сейчас уйдет. Возле тетки он казался очень большим. Он стоял, а она смотрела на него, запрокинув голову.

- Вы ожидали чего-нибудь необыкновенного? — сказала тетка. — Но я ничего не изобретаю. Я никого не веду за собой. Я ученый, но я секретарь, ученый секретарь. Переписываю протоколы. Подшиваю бумажки. Все.

Федор Иванович повернул стул, облокотился на спинку и стоял, покачиваясь вместе со стулом.

- Вы разочарованы? — спросила тетка.

Федор Иванович выпрямился, потом сел. Я сунул руку под пиджак и выдернул книгу. Это был Цвейг.

Тетка вертела золотую цепочку на шее.

- Ну, что же вы ничего не говорите? — спросила она. — Скажите что-нибудь.

Тетка засмеялась. Федор Иванович снова встал.

- У меня такое впечатление, что мы говорим по плохому телефону, — сказал он, улыбаясь. — Все говорим и говорим... Как будто очень далеко и плохо слышно.

Тетка молчала.

- А вы помните, Оля, наш старый велосипед? — сказал Федор Иванович. — И ту дорогу, всю в ямах...

Тетка не отвечала. Она перестала улыбаться. Я подумал, что мне лучше уйти. Встал и пошел.

Ира стояла возле газовой плиты. Она услышала мои шаги и повернулась.

- Тебе скучно там?

На ней был маленький белый передничек.

- Ты чем-то недоволен?

Вода в кофейнике кипела, и пар струей бил вверх. Я думал о том, что мне не надо было так разговаривать с Лешкой, а надо было объяснить ему все.

- Это что-нибудь очень серьезное?

- Нет, ничего, — сказал я.

- Совсем ничего?

- Совсем. Просто я немного поспорил с приятелем, когда шел к тебе.

Она улыбнулась. И, когда я подошел ближе, обняла меня. На кухне было лучше.

- А я решила, что-нибудь из-за меня. И даже немножко струсила.

Она прижалась ко мне, и я видел ее волосы, переливающиеся и мягкие. Я подумал, что она самая лучшая на свете. Простая и ненавязчивая. Мне повезло, что я встретил ее. Ира подняла лицо и улыбнулась.

- Ведь самое главное, чтобы мы были вместе. Правда? — тихо сказала она. — И тогда все будет хорошо. А остальное не так и важно. Ты согласен со мной? Есть только ты и я, а больше ничего.

- Да, — ответил я.

Мы стояли обнявшись и молчали. Мне не хотелось уходить отсюда, и, когда Ира сняла с плиты кофейник, я покачал головой. Она улыбнулась и тоже покачала головой.

- Побудем еще здесь, — сказал я.

- Это наш старый знакомый. Когда-то он без ума любил Олю. Оля была очень красивая. Красивее всех в институте. А теперь он какой-то большой начальник.

Когда мы вошли в комнату, Федор Иванович сразу же встал.

- А наш кофе? — спросила Ира. — Неужели вы не выпьете моего кофе?

Федор Иванович посмотрел на часы. Он поднес их совсем близко к глазам, и я подумал, что он, наверное, носит очки. Тетка улыбалась.

- Только одну чашечку, — сказала Ира.

- Заранее знаю, что кофе вкусный. — Федор Иванович протянул тетке руку. — Уже поздно.

- Вы позвоните? — спросила тетка. — Узелок завязывать не нужно?

- Узелок? — переспросил Федор Иванович, рассмеялся и повернулся ко мне. — Передай привет Алексею Ивановичу.

Рука у него была твердая и холодная.

Он быстро вышел из комнаты, прямой и весь какой-то пружинистый. Тетка пошла за ним. У нее была очень красивая юбка, малиновая и узкая. Мы остались с Ирой вдвоем.

- А теперь будем пить кофе мы, — весело сказала Ира и перенесла чашки с тумбочки на стол. — Тебе черный или с молоком?

Ира наливала мне кофе, а я смотрел на нее. Она заметила мой взгляд и улыбнулась.

- О чем ты думаешь? — спросила она.

- Я не знаю, — сказал я.

Она засмеялась.

Мне хотелось сказать ей очень многое. И мне нужны были особые слова: очень простые, очень большие и значительные. Но такие слова не находились.

Я слышал, как хлопнула дверь. Вошла тетка, подняла салфетку и повесила ее на спинку стула. Придвинула к себе этот стул, поставила на стол локти, сплела руки и оперлась на них подбородком.

- Ну и что? — спросила Ира.

- Я что-то устала, — сказала тетка. — Знаешь, тебе все же надо бросить этот техникум и идти к нам. Сейчас столько талантливой молодежи. Тридцатилетние парни получают докторов.

- Оля, — перебила ее Ира, — мы, кажется, договорились.

Я отодвинул от себя чашку и случайно задел рукой сахарницу. Она покачнулась. Два или три кусочка сахара выпало. Тетка повернулась ко мне и неожиданно улыбнулась:

- А вы, Саша, оказывается, знакомы?..

Мне почему-то не хотелось отвечать ей. Я сделал вид, что не понимаю. Поставил сахарницу на место и посмотрел тетке прямо в глаза. У нее под глазами были морщины. И возле ушей почему-то тоже были морщины. Я первый раз видел морщины возле ушей. Тетка улыбнулась.

- ...с Федором Ивановичем, — сказала она.

- Я живу в одной комнате с его бывшим командиром, — ответил я.

Тетка посмотрела на меня с интересом, словно этим командиром был я сам. Я начал привыкать к ее взглядам.

- Вы знаете, Саша, я знакома с ним уже много лет, — проговорила тетка. — Он пришел в институт в самом конце войны. Можно сказать, в одних обмотках. Такой тихонький. Учился и подрабатывал на стройке. — Она посмотрела на меня.

- Оля, мне кажется, это не для нас, — вмешалась Ира.

Тетка повернулась к Ире и вдруг засмеялась.

- Да, это лирика. Давайте пить кофе.

- Мы уже выпили кофе, — сказала Ира.

- У вас много работы, Саша? — спросила тетка.

- Навалом, — ответил я.

Тетка посмотрела на меня пристально. Раздалось сразу же несколько звонков.

- Я открою, — сказала Ира.

Ира ушла. Тетка стучала ложкой по стакану. Мы сидели молча. Потом тетка взглянула на меня как-то снизу и сбоку.

- Она красивая? — спросила тетка. — Она вам нравятся?

Я знал, что скажу что-нибудь не то, и молчал. Тетка ждала. В это время дверь распахнулась настежь, и вошел Игорь.

- Да, — сказал он. Остановился, хлопнул себя по лбу и вышел в коридор. А когда вернулся, в руках у него опять была бутылка коньяку и коробка конфет.

- Пещерные люди, — сказал Игорь. — Трезвые? Ненавижу трезвых.

Он поцеловал тетке руку и хлопнул меня по плечу.

- Ты тоже попал под влияние? Черт с тобой!

Ира зажгла большой свет. В одни миг комната изменилась. На столе появились рюмки.

- Что вы сидите, как в президиуме? — сказал Игорь, наливая мне. — Что у вас тут случилось?

- У Оли болит голова, — сказала Ира.

- Выпьем за голову.

- Нет, я не буду, — сказала тетка, накрывая ладонью свою рюмку. — У меня в самом деле разболелась голова.

Игорь пожал плечами.

- Пить - это не работать, — объявил он. — А потому важно не с кем пьешь, а что пьешь. Выпьем за Казанский собор.

- Хорошо, — сказала тетка. — Я выпью. Но я не хочу за собор. Пусть каждый выпьет за свое.

Ира засмеялась. Игорь поморщился.

- Тайная скорбь. Мы такие загадочные. Нельзя ли напиться проще? Мы ведь не алкоголики.

Тетка промолчала. Все выпили. Игорь налил еще и рассказал про какого-то артиста, который выступал в театре и упал в оркестровую яму. Нам с Ирой было весело. Ира сидела напротив меня. Потом мы сидели рядом. Я смотрел на нее, и у меня было такое чувство, что мы знакомы уже много-много лет. Знакомы всю жизнь. И она мне не просто нравится.

Откуда-то взялась еще одна бутылка коньяку.

- Тебе хватит, — сказала Ира Игорю.

- Мне - да, — согласился он. — У меня все. Завтра я начинаю работать. Я чувствую, что буду работать. Ведь и я тоже должен создать ракету. Каждый должен создать ракету.

- Слова, слова... — сказала тетка. — Ты просто напился.

Игорь протянул тетке рюмку.

- Да, напился, — согласился он. — Я напился. Ну и что же? Я, быть может, очень пьян. Но пойду, просплюсь - и прыгну тоже, прыгну в Тихий океан.

Ира захлопала.

- Игорь, ты роскошь! — Она смеялась и отнимала у Игоря рюмку.

- И он тоже прыгнет. — Игорь протягивал свою рюмку мне. — За него можно? Выпьем за него. Я оставлю его капитаном. В людей надо верить.

Он взял мою руку и поднял вверх. Я посмотрел на него и вдруг увидел, что он совсем не пьяный.